Chú thích: Bài vốn được viết bằng tiếng Anh vào ngày 9 tháng 10 năm 2021. Đây là bản dịch trực tiếp.
Chào mừng
, những đồng chí yêu thích manga.
Gần đây, mình đã đọc một bộ manga tên The Duke of Death and his Black Maid (死神坊ちゃんと黒メイド), viết bởi Inoue Koharu. Vào thời điểm viết bài, đã có 197 chương manga được phát hành và mùa đầu tiên của anime cũng vừa được công chiếu, với tổng cộng 12 tập. Đồng thời, mùa 2 của anime cũng đã được lên lịch phát hành.
Với những ai đến đây chỉ để tìm nguồn truyện, bạn có thể tìm bản dịch (tiếng Anh) đầy đủ nhất ở Kirei Cake. Bản dịch của họ rất mượt và phần edit đã được làm gần như hoàn hảo. Dù vậy, bạn vẫn nên xem xét việc mua bản manga để ủng hộ công sức của tác giả.
I. Bối cảnh và tóm tắt
Công tước tử thần và nàng hầu gái đen là một bộ romcom của Koharu Inoue, được xuất bản theo kì trên Shogakukan’s Sunday Webry kể từ tháng Mười năm 2017, mới đây đã được thu thập thành 13 cuốn tankōbon vào tháng Bảy 2021.
Câu truyện lấy bối cảnh ở một thế giới viễn tưởng, nơi phù thủy sống giữa loài người, dựa theo châu Âu thời kì cân hiện đại sau chiến dịch săn phù thủy. Chàng công tước của chúng ta bị ếm lên một lời nguyền bi kịch - cậu sẽ khai tử vạn vật chỉ bằng một cú chạm. Do đó, cậu bị cô lập trong một dinh thự như một cách biệt cư, đồng hành bởi người quản gia tận tụy Rob và người hầu gái đen thích tán tỉnh Alice.
Từng chút một, cậu dần nhận ra cảm xúc của cậu đối với Alice đang dần trở nên mất kiểm soát. Cậu cảm nhận được sự tận cùng bất lực khi không thể ôm lấy những người cậu yêu thương. Bởi vậy, cậu đặt mục tiêu phải gỡ bỏ lời nguyền đã bị ếm lên cậu.
Bộ manga lấy một bối cảnh khá độc đáo (về chủ đề, về các mối quan hệ, …) mà cá nhân mình cảm thấy vô cùng mới mẻ và thú vị. Tuy khó liên kết với bối cảnh hiện đại của người đọc, song lại có một bầu không khí u ám và thảm khốc rất riêng. Do đó, phần này mình chấm 9.5 trên 10.
II. Nét vẽ
Mình vẫn chưa có cơ hội trải nghiệm bản anime. Tuy nhiên, về bản manga - mình phải nói rằng nó lộng lẫy một cách khác thường. Cả thiết kế nhân vật và khung cảnh đều thể hiện được rõ bối cảnh có phần tối tăm, huyền bí, trong khi vẫn giữ được một nét rất-manga của câu truyện. Đôi lúc tạo hình nhân vật cũng có thể đem lại một ấn tượng sơ sài, nhưng chính những vẻ một màu đó đã tô điểm cho cá tính của nhân vật theo một cách rất riêng. Xuyên suốt mạch truyện, bạn cũng có thể thấy các nhân vật trong nhiều phục trang khác nhau, về mặt tổng quan lại khoác lên thêm một lớp chân thực cho cá tính của họ.
Kết luận, mình đánh giá nét vẽ 9 trên 10 điểm.
III. Nhân vật
Đây là tạo hình của các nhân vật chính:
Tuy nhiên, câu truyện còn nhiều hơn nữa, với cốt truyện tương đối cuốn hút cho mọi nhân vật. Mình không nên hé lộ nhiều, đề phòng những spoiler vô tình nếu bạn chưa tự mình trải nghiệm câu truyện. Dù vậy, mình là một người hâm mộ lớn của những mối quan hệ tuổi thơ ấu, và mình đã không thất vọng. Các mối quan hệ đã được xây dựng kĩ lưỡng, và tương tác giữa các nhân vật diễn ra một cách chân thực. Tuy vậy, số lượng nhân vật xuất hiện về sau đang khiến sơ đồ những mối quan hệ trở nên khó nắm bắt dần, là một điều hoàn toàn có thể cải thiện.
Bản thân mình cảm thấy đồng cảm nhất với Walter - có lẽ là nhân vật được xây dựng sâu sắc nhất về mặt tâm lý: Cậu con trai thứ, hoàn hảo về mọi mặt nhưng luôn cảm thấy bị thua kém anh trai bởi không có quyền thừa kế gia tộc. Walter hẳn chính là nhân vật chân thực nhất, bởi lẽ sự phát triển nhân vật và chuyển biến tâm lý của cậu cũng đã được thể hiện hợp lý và cuốn hút nhất trong manga.
Đồng thời, mình cũng có ấn tượng mạnh với quá khứ của tên dê mặt chim Zain và nội tâm bí ẩn của phản diện chính là Sade. Dự đoán trong những chương kế tiếp, cả hai nhân vật sẽ tỏa sáng trong mạch truyện chính.
Về mặt tổng thể, mình đánh giá cách xây dựng và phát triển nhân vật 8 trên 10.
IV. Cốt truyện
Thú vị là, mặc dù có bối cảnh tương đối độc đáo, Công tước tử thần và nàng hầu gái đen lại bắt đầu như một bộ romcom thông thường.
Câu truyện, về mặt tổng thể, đã làm rất tốt trong việc mở rộng vấn đề chính - là lời nguyền của công tước. Tuy nhiên, mạch truyện nhìn chung không được liền mạch, và đó là một điểm trừ: số lượng chương chỉ có yếu tố romcom và không đóng góp gì vào mạch truyện chính ở đầu có thể khiến một số người cảm thấy nhàm chán, nhưng về nửa sau câu truyện, những chuyển biến mới trong tình huống, trong nhân vật và cả trong bối cảnh xuất hiện ngày một nhiều. Ngược lại, nếu bạn là một độc giả yêu thích thể loại Slice of Life, bạn chắc chắn sẽ không có một phút giây nhàm chán nào trong cả câu truyện: ecchi nhưng không gây phản cảm, ngọt nhưng không gây sốc đường, một thiên tiểu thuyết vô cùng ấm lòng.
Nhìn chung, mạch truyện là thẳng - tức là sẽ không có những plot twist khiến bạn phải bàng hoàng lật lại 100 chương trước và tự vấn tại sao bản thân không nhận ra (không như thằng trầm cảm cắn tay đi ngược thời gian nào đó). Cả những mẩu truyện đời thường nhẹ nhàng giúp độc giả có cái nhìn sâu sắc hơn vào nội tâm nhân vật, hay những đoạn hành động mang màu sắc huyền bí của các phù thủy, đều có thể khiến bạn cười ra nước mắt, lăn lộn trên sàn xấu hổ giùm nhân vật, hoặc ngạt thở chứng kiến diễn biến trong chương truyện tiếp theo. Bởi vậy, mình cho rằng phần cốt truyện nằm trên thang điểm 8.5 trên 10.
Tiểu kết
Hi vọng một chút cảm nhận trên đã giúp bạn có được cái nhìn chung về Công tước tử thần và nàng hầu gái đen. Về mặt tổng quan, mình cá bộ truyện này chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng. Thay lời kết, mình xin tặng bạn: đường dẫn đến chương 1.